Kultur

Die Geschichte von Laupen

Das Gebiet zwischen Jura-Seen, Aare und Alpen war während der Zeit der römischen Herrschaft Teil Helvetiens und eher schwach besiedelt, Ödland eben, Üechtland. Die einzige Strasse, die Aventicum (Avenches) mit der römisch-keltischen Siedlung auf der Berner Engehalbinsel (Brenodurum) verband, überquerte die Saane nahe bei Laupen. Hier bot sich eine günstige Flusstraverse mit bequemem Aufstieg zur Hochebene des Forstes. Zudem sprang hier ein Felssporn aus Sandstein und Mergel gegen die Flussniederung vor, der sich ausgezeichnet als Wacht- und Wehrposten eignete. Am Fuss dieses Burgfelsens entstand eine kleine, unbefestigte Siedlung. Die ursprüngliche Erd-Holzburg (eine burgähnliche, meist von Wällen umgebene Verteidigungsanlage) wurde vermutlich vor dem Jahr 1000 – andere Quellen nennen 930 – als Teil der vormals alemannischen Befestigungslinie Sense-Saane-Aare erbaut. Im burgundischen Königreich war die Burg Laupen eine der Residenzen und diente während der zähringischen Zeit als Reichsfeste und Sitz eines Grafengeschlechts. Die Versteinerung der Burg und die Befestigung des Stedtlis erfolgte Ende des 12. Jahrhunderts. Die Grafschaft Laupen grenzte im Westen an die Grafschaft Oltigen, im Osten an die Herrschaft Grasburg, im Süden an die Grafschaft Ogioz (Greyerz) und im Norden an die Landgrafschaft Burgund. Die Grafschaft und spätere Herrschaft umfasste die Gebiete der Gemeinde Neuenegg, den Forst, Teile der Gemeinde Mühleberg, ennet der Saane Kriechenwil und ennet der Sense Bösingen, Noflen, und mindestens die ganze linke Talsohle der Sense. 1253 eroberten die Grafen von Kyburg Laupen. Nach deren Aussterben gerieten Festung und Herrschaft Laupen in den Machtkampf zwischen Habsburg und Savoyen (Grafenkrieg). Habsburg setzte sich durch und liess die Burg von Kastellanen, nach 1300 von einem Reichslandvogt verwalten. 1275 erteilte König Rudolf I. von Habsburg Laupen den sogenannten Freibrief, wurde damit reichsfrei und erhielt die gleichen Rechte wie die Stadt Bern ein Jahr zuvor. Das Stedtli war Festung, Grenz- und Brückenort und wichtigster Verkehrsknotenpunkt im Üechtland. 1310 vom deutschen König Heinrich VII. verpfändet, gelangte die Herrschaft 1324 als Reichspfand an Bern und wurde dessen erste Landvogtei. Es folgten gute Jahre. Berns primäres Interesse galt dem Saaneübergang. Es wurde eine neue, feste Saanebrücke erbaut. Die unzähligen Handänderungen, die Belagerung und Schlacht von 1339 und der andauernde Zwist zwischen Bern und Freiburg setzten Laupen jedoch mächtig zu. Mitte 15. Jh. schloss Bern mit Freiburg einen für letzteres günstigen Grenz- und Friedensvertrag. Laupen musste beträchtliche Gebiete an Freiburg abtreten. Durch diesen Landverlust und den Bau der neuen Brücken in Gümmenen und Neuenegg verlor Laupen an strategischer Bedeutung, was zu dessen Verarmung führte. Ohne Transitverkehr gingen dem Kleinstädtchen und dessen Bevölkerung Brückenzölle und wichtige Arbeitsplätze verloren. Man lebte fortan mehrheitlich von Ackerbau, Kleinhandwerk und etwas Gewerbe. Die nötigsten Flussverbauungen an Sense und Saane zum Schutz der Auen vor Laufwechseln und Hochwasser belasteten Laupen zusätzlich. Die Armut der Bevölkerung und die daraus folgende geringe Bautätigkeit trugen jedoch dazu bei, dass die Altstadt weitgehend erhalten blieb.

Ende des 18. Jh. erklärte Frankreich Bern den Krieg und besetzte das Waadtland. Die französischen Truppen wurden vielerorts begeistert als Befreier begrüsst. Nicht so in Laupen – in der Nacht auf den 5. März 1798 wurde ein Angriff der Franzosen abgewehrt.

Die Landvogtei Laupen wurde nach der 1803 zum Oberamt später zum Amtsbezirk, auf die Landvögte folgten Oberamtmänner, später Regierungsstatthalter. Die Festung Laupen bewährte sich ein letztes Mal im Sonderbundskrieg 1847.

Erst im ausgehenden 19. Jh. begann der wirtschaftliche Aufschwung Dank der Begradigung der Saane und Sense, dem Bau von Talstrassen sowie 1904 der Inbetriebnahme der Sensetalbahn. Zudem liess die Gründung von Industriebetrieben die Einwohnerzahl wieder anwachsen. Innovative, frühindustrielle, lokale Arbeitgeber, sogenannte Patrons schufen Arbeitsplätze und boten auch Auswärtigen Arbeit und Verdienst. Nach der Verwaltungsreform 1997 wurden verschiedene Bezirksämter nach Bern verlegt. Seit 2009 gehört der Amtsbezirk Laupen zum Verwaltungskreis Bern-Laupen und zur Region Bern-Mittelland. Am 21. Juni 2012 übergab der Kanton Bern das Schloss der «Stiftung Schloss Laupen».

Kurt Uebersax, 1925

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